Down - NOLA (1995)

Texto por Felipe Leonel

“NOLA” é o primeiro álbum de estúdio da banda americana de stoner metal Down, lançado pela Elektra Records em 19 de setembro de 1995, há 26 anos.

O título é a abreviação de New Orleans (NO) e Louisiana (LA). A arte da capa é de Jim DeBarros e David Manteau e faz amplo uso de fotografias vintage de Clarence John Laughlin.

“NOLA” foi escrito principalmente por Phil Anselmo e Pepper Keenan entre 1990 e 1995. Ao longo de 1991 e 1993, a banda lançou três demos, uma com três faixas, lançada em 1991, uma com quatro faixas, lançada em 1992, e a última com dez faixas, lançada em 1993.

Originalmente, a demo de três faixas foi produzida apenas para circulação dentro da cena underground da época. Essa demo conta com as faixas ‘Losing All’, ‘Temptations Wings’ e ‘Bury Me in Smoke’.

Em um esforço para construir uma base de fãs, o publico era constantemente questionado por Phill Anselmo se já haviam ao menos ouvido falar no Down e lhes entregava cópias da fita demo sem dizer à pessoa que ele mesmo fazia parte da banda.

Eventualmente, as fitas demo foram distribuídas pelos Estados Unidos e o Down fez uma pequena apresentação em sua cidade natal. Um executivo da Elektra Records estava no show e quando descobriu quem eram os membros, assinou contrato com a Down na mesma noite. A banda começou a gravar “NOLA” no verão de 1994 no Ultrasonic Studios, em Nova Orleans, Louisiana, e concluiu as sessões de gravação em janeiro de 1995.

Embora seja um álbum de sludge metal, “NOLA” contém traços de hardcore punk, rock sulista, stoner rock e grunge. Os temas líricos do álbum se concentram em tópicos como morte, suicídio, abuso de drogas e lutas pessoais.

O álbum recebeu críticas positivas em seu lançamento, recebendo da Allmusic 4.5 estrelas de 5, recebendo também elogios como “referência que combina os talentos de músicos dedicados ao rock e deve ser incluído em qualquer coleção de heavy metal”

“NOLA” recebeu 13 shows de apoio em sua turnê de estreia. A banda entrou em hiato logo em seguida, em 1996, quando todos os membros continuaram seus principais projetos e se reuniram novamente em 1999 para fazer um segundo álbum, “Down II”, lançado em apenas em 2002.