Queensrÿche - Empire (1990)

Texto por Felipe Leonel

"Empire" é o quarto álbum de estúdio da banda estadunidense de heavy metal Queensrÿche, lançado pelo selo EMI Records em 20 de agosto de 1990, há 31 anos.

"Empire" se destaca como o lançamento de maior sucesso comercial do Queensrÿche, alcançando disco triplo de platina. O single principal, a power ballad ‘Silent Lucidity’, alcançou a 1ª posição no Mainstream Rock Tracks e 9ª posição na Billboard Hot 100. Em 1992, o single também foi indicado ao Grammy Awards nas categorias “Melhor Canção de Rock” e “Melhor Performance Vocal de Rock por Duo ou Grupo”. Um ano antes, o álbum ganhou o Prêmio Northwest Area Music na categoria “Melhor Gravação de Metal”.

"Empire" foi bem recebido pelos fãs e crítica especializada em seu lançamento. Segundo a revista AllMusic, as faixas ‘Jet City Woman’, ‘Empire’ e ‘Silent Lucidity’ se destacam como as melhores do álbum afirmando também que a banda escolheu "Uma abordagem orientada para o rock art e menos metal, com letras que falam sobre deficiências sociais e físicas como em ‘Best I Can’, questões como pobreza e arrependimento em ‘Della Brown’ e romance com ‘Another Rainy Night (Without You)’ e ‘Hand On Heart’”. A revista elogiou também o som mais maduro do grupo e o trabalho do produtor Peter Collins.

Durante as comemorações de 20º aniversário de "Empire", a revista Record Collector, afirmou que o álbum é "Muito agradável e intermitentemente emocionante", destacando as faixas ‘Best I Can’, ‘Silent Lucidity’ e ‘Jet City Woman’ como alguns dos melhores materiais da banda. Segundo a revista, o CD ao vivo que acompanha a reedição é simplesmente “Impecável, uma reedição que vale a pena".

Já o crítico Adrien Begrand, da revista PopMatters, também analisou o lançamento do 20º aniversário do álbum o chamando de “Enigma" e “Lindamente produzido e apresenta algumas das canções quintessenciais da banda, mas ao mesmo tempo é um trabalho um tanto inchado, conceitualmente disperso que honestamente não envelheceu muito bem". Ainda sim, Begrand elogiou as canções ‘Empire’, ‘Another Rainy Night’ e ‘Silent Lucidity’, classificando-as como as melhores faixas do disco.

Mesmo com a boa repercussão, "Empire" não agradou ao crítico Jim Farber, da revista Entertainment Weekly. Segundo Farber, tanto os riffs quanto as letras são "Bombástico, mas desafinado" e “De uma natureza terrível as letras”. Farber concluiu sua análise chamando os membros de "assassinos implacáveis".

Em junho de 2019, durante uma entrevista, o ex-vocalista Geoff Tate anunciou suas intenções de apresentar o álbum ao vivo na integra ainda em 2020 e anunciando um box set comemorativo de 30º aniversário do álbum.