Slayer - South of Heaven (1988)

Texto por Felipe Leonel

“South of Heaven” é o quarto álbum de estúdio da banda estadunidense de thrash metal Slayer, lançado pelo selo Def Jam Recordings em 5 de Julho de 1988, há 32 anos.

“South of Heaven” foi a segunda colaboração da banda com o produtor Rick Rubin, cujas habilidades de produção no disco “Reign in Blood” (1986) ajudaram a evoluir o som do grupo. O álbum foi gravado foi gravado inteiramente em Los Angeles, Califórnia.

A fim de compensar o ritmo de seu disco antecessor, ainda que se mantenha rápido e frenético, o Slayer desacelerou deliberadamente o ritmo em “South of Heaven” utilizando guitarras sem distorções e vocais atenuados.

“South of Heaven” foi um dos dois únicos álbuns da Def Jam a ser distribuído pela Geffen Records através do selo Warner Bros Records, já que seu distribuidor original, a Columbia Records, se negou a trabalhar com a banda.

A capa do álbum foi criada pelos artistas/ilustradores Larry Carroll e Howard Schwartzberg, projetados três anos antes para o disco ‘Reign in Blood’. O fotógrafo Glen E. Friedman fez a foto promocional da contracapa do encarte, também durante a criação de “Reign in Blood”. Segundo o baterista Dave Lombardo, a foto o fez sentir que que o Slayer "tinha amadurecido um pouco", enquanto o próprio Friedman a considerou "uma contracapa muito legal" e "uma das fotos mais clássicas deles [Slayer] de todos os tempos".

‘Dissident Aggressor’, da banda britânica de heavy metal Judas Priest, é a primeira versão cover a aparecer em um álbum de estúdio do Slayer. A música foi escolhida devido à sua letra com o temática de guerra. Desde o lançamento do álbum, as canções ‘Mandatory Suicide’ e ‘South of Heaven’ se tornaram faixas permanentes do setlist ao vivo da banda.

“South of Heaven” se tornou o segundo álbum do Slayer a entrar na Billboard 200 alcançando a 57ª posição na parada.

Segundo o crítico Adrien Begrand, da revista PopMatters, a produção de Rubin "empurra a bateria de [Dave] Lombardo para a frente na mixagem". Já Kim Neely, da revista Rolling Stone, considerou o álbum "uma baboseira satânica genuinamente ofensiva". Ainda sim, mais tarde, a revista classificou o álbum na 47º posição em sua lista "100 Melhores Álbuns de Metal de Todos os Tempos" de 2017.

Em janeiro de 2013, o site Decibel, especializado em música pesada, introduziu “South of Heaven” no Hall da Fama de sua revista “Decibel Magazine”. Devido à morte de Jeff Hanneman em maio do mesmo ano, o álbum acabou sendo o segundo e último trabalho clássico do Slayer a receber uma indução no Hall da Fama do site.

Em 2017, foi eleito o 47º "Melhor Álbum de Metal de Todos os Tempos" pela revista Rolling Stone.