Iron Maiden - Virtual XI (1998)
“Virtual XI” é o décimo primeiro álbum de estúdio da
banda de heavy metal Iron Maiden, lançado em 23 de março de 1998, há 23 anos.
Foi o segundo e último disco gravado com o vocalista
Blaze Bayley e produzido por Nigel Green. Foi também o último álbum do grupo
gravado com a formação em quinteto encerrando a formação com apenas duas
guitarras.
O título “Virtual XI” foi escolhido por coincidir com
dois fatores extra musicais, o lançamento do jogo de computador da banda, “Ed
Hunter”, e o fato da realização da Copa do Mundo de 1998 ocorrer em junho
daquele mesmo ano.
Antes de lançar o álbum, a banda organizou uma turnê de
divulgação na qual eles marcaram jogos de futebol pela Europa com "músicos
convidados e jogadores profissionais da Inglaterra".
A capa do disco foi criada por Melvyn Grant – Ilustrador
também de capas de outros trabalhos da banda - e de acordo com Grant,
pediram-lhe que desenhasse algo relacionado a realidade virtual, mas depois foi
proposta uma alteração adicionando um jogo de futebol, após a banda decidir
relacionar o lançamento com a Copa do Mundo.
Também foi o primeiro disco a contar com um logotipo
alternativo da banda, com as extensões de algumas letras sendo removidas para
deixá-lo mais "enquadrado". Essa variante seria usada em todos os
futuros álbuns e singles do Iron Maiden (com exceção de “Flight 666” e “Maiden
England '88”) até "The Book of Souls” em 2015, onde o logo tradicional
retornou.
A turnê promocional, intitulada “Virtual XI World Tour”,
teve diversos shows cancelados nos EUA devido a problemas de saúde de Blaze
Bayley ocasionados pela sua reação alérgica a alguns elementos dos cenários
usados nos shows.
A canção "The Clansman" foi inspirada na
Escócia Medieval.
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